第８話　失った笑顔②

「もっとこう……ニッて。口角上げてごらんなさい」

「ひょっ……いひゃいでふ、はひはん！」

幸さんに両頬を痛いくらいに上げられて、思わず手をバタバタと忙しなく動かした。

一応「痛いです、幸さん！」と言ったつもりだったんだけど、自分でも何を言っているのかさっぱり。

「うーん。どうして笑えないのかしらねぇ」

「これでも笑ってる方ですよ？」

「それでどこが笑ってるのよ。口角下がったままじゃない」

「精いっぱい上げてます……」

「全然、ダメねぇ……」

ふぅ、と腕組みをしながら、わたしをジッと見つめてくる幸さん。

「そんなんじゃ、幸せも逃げるわよ。笑ってたらいいことたくさんあるんだから」

「別にわたしは……」

自分が幸せになることを望んでなんか、いない―――。

だって、わたしが幸せになることなんてありえない……。

幸せになって、絶対なってはいけないの、わたしは―――……

「笑ってたら幸せになれるわよ？私みたいに」

ふふふ、と笑う幸さんは本当に幸せそうだ。

幸さんは、何もしなくても幸せが自然と舞い込んできそうな人だなぁ……名前からしても。

「じゃあ、ウイスキーって言ってごらんなさい」

「え……ウ、ウイスキー……？」

何が何だか分からないまま、幸さんが言うようにその言葉を発してみた。

それなのに、ムッとしながらわたしの腕をバシバシと強く叩く幸さん。

「も～！それじゃあ、全然ダメ！普通、ウイスキーって言ったら最後に口角上がるものなのに、どうして上がらないのよー！」

「どうしてって……それより幸さん、痛い……」

幸さんが腕が真っ赤になるくらいに叩くたび、わたしの顔はどんどん歪んでいく。

痛い……幸さん、バカ力……

「いい？ウイスキーって最後の母音が“い”